Ciencia

Dos de los principales obstáculos para el éxito de los coches que funcionan con hidrógeno están relacionados con las pilas de combustible. Al igual que las baterías, las pilas de combustible producen energía eléctrica por medio de reacciones químicas, pero han sido descartadas por su baja eficacia y sus elevados costes de producción. Numerosos científicos han probado con una amplia variedad de metales y otros materiales sin lograr superar estos problemas.

Ahora, un equipo dirigido por Shouheng Sun, profesor de química de Brown, ha resuelto un dilema similar al del cubo de Rubik para utilizar platino, un metal precioso codiciado por su capacidad para potenciar una reacción química en las pilas de combustible. El equipo ha demostrado que dar al platino una forma de cubo mejora considerablemente su eficacia en una fase del funcionamiento de las pilas de combustible conocida como reacción de reducción del oxígeno. Los resultados de Sun se han publicado en línea en la revista Angewandte Chemie.

“Por primera vez, podemos controlar la morfología de la partícula para hacerla más similar a un cubo”, señaló Sun. “Anteriormente se tenía un control muy limitado sobre este proceso. Ahora hemos demostrado que se puede hacer de forma uniforme y coherente”.

La organización estadounidense, National Nanotechnology Initiative (Initiativa Nacional sobre Nanotecnología), acaba de publicar un librito titulado: Cáncer Nanotechnology, Going Small for Big Advances. Using Nanotechnology to Advance Cancer Diagnosis, Prevention and Treatment (Nanotecnología y Cáncer, Disminuir para lograr Grandes Avances. Aplicación de la Nanotecnología para mejorar el Diagnostico, la Prevención y el Tratamiento del Cáncer).

El objetivo del Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos es utilizar la nanotecnología para eliminar antes de 2015 las muertes y el sufrimiento causados por el cáncer. En este sentido las investigaciones actuales se centran en como utilizar la nanotecnología para cambiar de forma radical la capacidad de la medicina para diagnosticar, comprender y tratar el cáncer.

Gracias a otro gran proyecto, el Human Genome Project (Proyecto Genoma Humana) los científicos saben cada vez mas sobre el desarrollo del cáncer, lo que a su vez crea nuevas posibilidades para atacar la base molecular de esta enfermedad. No obstante, hasta ahora los investigadores no disponían de las innovaciones tecnológicas necesarias para convertir importantes hallazgos moleculares en beneficios directos para enfermos de cáncer. Es aquí donde la nanotecnología puede asumir un papel clave, a través del desarrollo de avances tecnológicos y herramientas capaces de transformar la capacidad diagnostica, terapéutica y preventiva de la medicina actual.

Existe un gran consenso en que la nanotecnología nos llevará a una segunda revolución industrial en el siglo XXI tal como anunció hace unos años, Charles Vest (ex-presidente del MIT).

Supondrá numerosos avances para muchas industrias y nuevos materiales con propiedades extraordinarias (desarrollar materiales más fuertes que el acero pero con solamente diez por ciento el peso), nuevas aplicaciones informáticas con componentes increíblemente más rápidos o sensores moleculares capaces de detectar y destruir células cancerígenas en las partes más delicadas del cuerpo humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.

Podemos decir que muchos progresos de la nanociencia estarán entre los grandes avances tecnológicos que cambiarán el mundo.

Una posible lista de ciencias involucradas sería la siguiente:

Química (Moleculares y computacional)

Bioquímica

Biología molecular

Física

Electrónica

Informática

Futuras aplicaciones

Según un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá, las trece aplicaciones más prometedoras de la nanotecnología son:

• Almacenamiento, producción y conversión de energía.
• Armamento y sistemas de defensa.
• Producción agrícola.
• Tratamiento y remediación de aguas.
• Diagnóstico y cribaje de enfermedades.
• Sistemas de administración de fármacos.
• Procesamiento de alimentos.
• Remediación de la contaminación atmosférica.
• Construcción.
• Monitorización de la salud.
• Detección y control de plagas.
• Informática.
• Alimentos transgénicos

Cuantas veces has soñado con ver el mundo en su parte mas interna, recuerdas cuando veías en los dibujos animados escenas donde tu ingresabas al cerebro de una persona, o al interior del cuerpo de una persona y podías ver todo lo que a simple vista no es posible ver.

Allí es donde surge el nombre de una nueva ciencia la cual ha revolucionando nuestro mundo, llamado “nanociencia” la cual tiene como objetivo conocer qué pasa a escalas de 0,1 hasta los 100 nanómetros. Un nanómetro (nm) es 10^-9 metros, esto es alrededor de 10 átomos de hidrógeno. Basándose en la nanotecnología y la nanoingeniería. Términos que hoy en día con los avances que llevamos en nuestro mundo y un término globalización deberían ser términos conocidos por nosotros pero la realidad es otra.

Sin embargo, estos términos toman vital importancia cuando queremos hablar de por ejemplo robótica, la cual fue desarrollada en el área de la inteligencia artificial la cual sentó sus bases de desarrollo en la nanotecnología.

Me permití el hecho de realizar una pequeña encuesta en mi localidad una ciudad en vías de desarrollo social y cultural, pero que tecnológicamente apenas estamos adquiriendo conocimientos, sin embargo la encuesta tomo como muestra una población joven que hace uso de medios electrónicos para su chat, búsqueda de trabajos en la escuela, universidad, trabajos y otros, digamos los que tienen mayor avance tecnológico; de la encuesta tomada 2 de cada 10 tenían una idea vaga acerca del término nanociencia, nanotecnología o nanoingeniería.

Definiremos uno a uno estos términos:

La nanociencia; está unida en gran medida desde la década de los 80 con Drexler y sus aportaciones a la “nanotecnología molecular”, esto es, la construcción de nanomáquinas hechas de átomos y que son capaces de construir ellas mismas otros componentes moleculares. Desde entonces Eric Drexler, se le considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en su libro “Engines of creation” introdujo las promesas y peligros de la manipulación molecular.

El padre de la “nanociencia”, es considerado Richard Feynman, premio Nóbel de Física, quién en 1959 propuso fabricar productos en base a un reordenamiento de átomos y moléculas. En 1959, el gran físico escribió un artículo que analizaba cómo los ordenadores trabajando con átomos individuales podrían consumir poquísima energía y conseguir velocidades asombrosas.

La nanoingeniería; es la práctica de diseñar productos y sistemas en la nanoescala. Surge a partir del desarrollo de la nanotecnología.

La nanotecnología; (que es el término en el cual nos centraremos):

Una definición de ella la encontramos en la web atravez de Wikipedia, la cual nos dice lo siguiente:

“Representación animada de un nanotubo de carbono. La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas. Lo más habitual es que tal manipulación se produzca en un rango de entre uno y cien nanómetros. Para hacerse una idea de lo pequeño que puede ser un nanobot, más o menos un nanobot de 50 nm tiene el tamaño de 5 capas de moléculas o átomos (depende de qué esté hecho el nanobot).

Nano- es un prefijo griego que indica una medida, no un objeto, de manera que la nanotecnología se caracteriza por ser un campo esencialmente multidisciplinar, y cohesionado exclusivamente por la escala de la materia con la que trabaja.

Otra definición de nanotecnología sería:

“La palabra “nanotecnología” es usada extensivamente para definir las ciencias y técnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas medidas extremadamente pequeñas “nanos” que permiten trabajar y manipular las estructuras moleculares y sus átomos. En síntesis nos llevaría a la posibilidad de fabricar materiales y máquinas a partir del reordenamiento de átomos y moléculas. El desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard Feynman.”

Sin embargo la mejor definición de Nanotecnología que hemos encontrado es esta:

“La nanotecnologia es el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control de la materia a nano escala, y la explotación de fenómenos y propiedades de la materia a nano escala.”

Analizemos ahora estas definiciones:

En todas ellas nos hablan de manipular la materia a la escala tan minúscula de átomos y moléculas, lo cual demostraría fenómenos y propiedades totalmente nuevas.

Por lo tanto, esta ciencia nos brinda científicos utilizando la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas, con gran impacto en la industria, la medicina, etc.

El avance de la nanotecnología, se asocia, por una parte, a la “fabricación molecular” cuyo desarrollo daría un impacto en nuestras vidas, en las economías, los países y en la sociedad. Entre los efectos, destacan sus potenciales impactos en la medicina, la biología, el medioambiente, la informática, la construcción.

Veamos ahora los beneficios que contraen el desarrollo de la nanotecnología:

• La escasez de agua es un problema serio y creciente. La mayor parte del consumo del agua se utiliza en los sistemas de producción y agricultura, algo que la fabricación de productos mediante la fabricación molecular podría transformar.
• Las enfermedades infecciosas causan problemas en muchas partes del mundo. Productos sencillos como tubos, filtros y redes de mosquitos podrían reducir este problema.
• La información y la comunicación son herramientas útiles, pero en muchos casos ni siquiera existen. Con la nanotecnología, los ordenadores serían extremadamente baratos.
• Muchos sitios todavía carecen de energía eléctrica. Pero la construcción eficiente y barata de estructuras ligeras y fuertes, equipos eléctricos y aparatos para almacener la energía permitirían el uso de energía termal solar como fuente primaria y abundante de energía.
• El desgaste medioambiental es un serio problema en todo el mundo. Nuevos productos tecnológos permitirían que las personas viviesen con un impacto medioambiental mucho menor.
• Muchas zonas del mundo no pueden montar de forma rápida una infraestructura de fabricación a nivel de los países más desarrollados. La fabricación molecular puede ser auto-contenida y limpia: una sola caja o una sola maleta podría contener todo lo necesario para llevar a cabo la revolución industrial a nivel de pueblo.
• La nanotecnológica molecular podría fabricar equipos baratos y avanzados para la investigación médica y la sanidad, haciendo mucho mayor la disponibilidad de medicinas más avanzados.
• Muchos problemas sociales se derivan de la pobreza material, los problemas sanitarios y de la ignorancia. La nanotecnología molecular podrían contribuir a reducir en grandes medidas a todos estos problemas y al sufrimiento humano asociado con ellos.

Pero como no todo lo que brilla es oro, veamos ahora las desventajas del desarrollo de la nanotecnología:

• Importantes cambios en la estructura de la sociedad y el sistema político.
• La potencia de la nanotecnología podría ser la causa de una nueva carrera de armamentos entre dos países competidores. La producción de armas y aparatos de espionaje podría tener un coste mucho más bajo que el actual siendo además los productos más pequeños, potentes y numerosos.
• La producción poco costosa y la duplicidad de diseños podría llevar a grandes cambios en la economía.
• La sobre explotación de productos baratos podría causar importantes daños al medio ambiente.
• El intento por parte de la administración de controlar estos y otros riesgos podría llevar a la aprobación de una normativa excesivamente rígida que, a su vez, crease una demanda para un mercado negro que sería tan peligroso como imparable porque sería muy fácil traficar con productos pequeños y muy peligrosos como las nanofábricas.
• Existen numerosos riesgos muy graves de diversa naturaleza a los que no se puede aplicar siempre el mismo tipo de respuesta.
• Las soluciones sencillas no tendrán éxito. Es improbable encontrar la respuesta adecuada a esta situación sin entrar antes en un proceso de planificación meticulosa.

El Centro de Nanotecnología Responsable ha identificado algunos de los riesgos más preocupantes de la nanotecnología. Algunos suponen riesgos existenciales, es decir que podrían amenazar la continuidad de la humanidad. Otros podrían producir grandes cambios sin causar la extinción de nuestra especie. Una combinación de varios de estos riesgos podría empeorar la gravedad de cada uno. Y todas las soluciones que se plantean para uno de estos riesgos deben tener en cuenta el impacto que tendrían sobre los otros.

Algunos de estos riesgos son producto de una falta de normativa jurídica, y otros de demasiado control. Hará falta distintos tipos de legislación según cada campo específica. Una respuesta demasiada rígida o exagerada en estos sentidos, podría dar lugar a la aparición de otros riesgos de naturaleza muy distinta por lo que habrá que evitar la tentación de imponer soluciones aparentemente obvias a problemas aislados.

Esto es debido a la falta de interes cientifico sobre este tema. La resaca alcoholica se compone de una serie de sensaciones de mal estar, como nauseas, dolor de cabeza..

 Las causas de la resaca alcohólica permanecen desconocidas. Pero se cree que los efectos del etanol y sus metabolitos derivados influyen mucho en esos sintomas.

Por ahora, los efectos de la resaca a la hora de conducir son inciertos. Pero si alguien esta afectado por la resaca, se le reducen la capacidad de alerta y afecta a otros aspectos.

Apenas existen estudios e investigacion a cerca de como aliviar o eliminar estos sintomas, ni metodos preventivos.

Todo el mundo se piensa que no se puede reducir el consumo del coche y tengo que decios que todo el mundo se equivoca…
Hay muchas formas de reducir el consumo de un automóvil , por ejemplo:

- No conducir con las ventanas abiertas , puede elevar el consumo un 5 %

- El portaequipajes o también comunmente conocido como BACA puede aumentar un 20% el consumo de combustible

- El sobrepeso del vehículo , a razón de cada 100 kgs de más un 5% más de combustible